Il semble loin le temps où Lille jouait les cadors en Ligue des champions et où Lens s'affichait en pimpant dauphin de Lyon. Il y a un an, débutait l'incroyable dégringolade des deux ténors du nord, respectivement 17e et 18e. Pour Lens, les choses s'arrangent et le public du Nord ne devrait pas bouder son plaisir à se rendre en fin d'après-midi à Nungesser pour le derby entre Valenciennes et le Racing (18h30). Meilleure formation à domicile avec huit succès en dix matches mais prise de court samedi à Marseille (1-3), Valenciennes accueille un Racing Club de Lens euphorique, métamorphosé et décomplexé. Les deux brillants succès à Bollaert face à Nancy (3-0) et Lyon (3-0) ont rallumé la flamme d'un groupe artésien à la dérive il y a encore dix jours à Paris (0-3), pour la première de Leclercq. Le Druide retrouve d'ailleurs VA, qu'il avait poussé du National en L2 il y a trois ans. Malgré cette embellie, Lens doit poursuivre ses efforts et garder son enthousiasme car sa position de relégable ne lui permet pas la moindre baisse de régime. Le discours est sensiblement le même pour le voisin Lille, à égalité de points (23) avec le RCL, qui possède toutefois un match en retard à disputer.